Жил в нашем заводе старик один, по прозвищу Кокованя. Семьи у Коковани не осталось, он и придумал взять в дети сиротку. Спросил у соседей, — не знают ли кого, а соседи и говорят:
— Недавно на Глинке осиротела семья Григория Потопаева. Старших-то девчонок приказчик велел в барскую рукодельню взять, а одну девчоночку по шестому году никому не надо. Вот ты и возьми ее.
— Несподручно мне с девчонкой-то. Парнишечко бы лучше. Обучил бы его своему делу, пособника бы ростить стал. А с девчонкой как? Чему я ее учить-то стану?
Потом подумал-подумал и говорит:
— Знавал я Григорья да и жену его тоже. Оба веселые да ловкие были.
Если девчоночка по родителям пойдет, не тоскливо с ней в избе будет. Возьму ее.
Только пойдет ли? Соседи объясняют:
— Плохое житье у нее. Приказчик избу Григорьеву отдал какому-то горюну и велел за это сиротку кормить, пока не подрастет. А у того своя семья больше десятка. Сами не досыта едят. Вот хозяйка и взъедается на сиротку, попрекает ее куском-то. Та хоть маленькая, а понимает. Обидно ей. Как не пойдет от такого житья! Да и уговоришь, поди-ка.
— И то правда, — отвечает Кокованя, — уговорю как-нибудь. В праздничный день и пришел он к тем людям, у кого сиротка жила. Видит, полна изба народу, больших и маленьких. На голбчике, у печки, девчоночка сидит, а рядом с ней кошка бурая. Девчоночка маленькая, и кошка маленькая и до того худая да ободранная, что редко кто такую в избу пустит. Девчоночка эту кошку гладит, а она до того звонко мурлычет, что по всей избе слышно. Поглядел Кокованя на девчоночку и спрашивает:
— Это у вас Григорьева-то подаренка? Хозяйка отвечает:- Она самая. Мало одной-то, так еще кошку драную где-то подобрала. Отогнать не можем. Всех моих ребят перецарапала, да еще корми ее!
Кокованя и говорит:- Неласковые, видно, твои ребята. У ней вон мурлычет.
Потом и спрашивает у сиротки:- Ну, как, подаренушка, пойдешь ко мне жить? Девчоночка удивилась:- Ты, дедо, как узнал, что меня Даренкой зовут?
— Да так, — отвечает, — само вышло. Не думал, не гадал, нечаянно попал.- Ты хоть кто? — спрашивает девчоночка.- Я, — говорит, — вроде охотника. Летом пески промываю, золото добываю, а зимой по лесам за козлом бегаю да все увидеть не могу.- Застрелишь его?
— Нет, — отвечает Кокованя. — Простых козлов стреляю, а этого не стану. Мне посмотреть охота, в котором месте он правой передней ножкой топнет.- Тебе на что это?- А вот пойдешь ко мне жить, так все и расскажу, — ответил Кокованя.
Девчоночке любопытно стало про козла-то узнать. И то видит — старик веселый да ласковый. Она и говорит:- Пойду. Только ты эту кошку Муренку тоже возьми. Гляди, какая хорошая.
— Про это, — отвечает Кокованя, — что и говорить. Такую звонкую кошку не взять — дураком остаться. Вместо балалайки она у нас в избе будет. Хозяйка слышит их разговор. Рада-радехонька, что Кокованя сиротку к себе зовет. Стала скорей Даренкины пожитки собирать. Боится, как бы старик не передумал. Кошка будто тоже понимает весь разговор. Трется у ног-то да мурлычет:
— Пр-равильно придумал. Пр-равильно. Вот и повел Кокованя сиротку к себе жить. Сам большой да бородатый, а она махонькая и носишко пуговкой. Идут по улице, и кошчонка ободранная за ними попрыгивает.
Так и стали жить вместе дед Кокованя, сиротка Даренка да кошка Муренка. Жили-поживали, добра много не наживали, а на житье не плакались, и у всякого дело было. Кокованя с утра на работу уходил. Даречка в избе прибирала, похлебку да кашу варила, а кошка Муренка на охоту ходила — мышей ловила. К вечеру соберутся, и весело им.
Старик был мастер сказки сказывать, Даренка любила те сказки слушать, а кошка Муренка лежит да мурлычет:- Пр-равильно говорит. Пр-равильно.Только после всякой сказки Даренка напомнит:- Дедо, про козла-то скажи. Какой он? Кокованя отговаривался сперва, потом и рассказал:
— Тот козел особенный. У него на правой передней ноге серебряное копытце. В каком месте топнет этим копытцем — там и появится дорогой камень. Раз топнет — один камень, два топнет — два камня, а где ножкой бить станет — там груда дорогих камней.
Сказал это, да и не рад стал. С той поры у Дарении только и разговору, что об этом козле.
— Дедо, а он большой? ассказал ей Кокованя, что ростом козел не выше стола, ножки тоненькие, головка легонькая. А Даренка опять спрашивает:
— Дедо, а рожки у него есть?- Рожки-то, — отвечает, — у него отменные. У простых козлов на две веточки, а у него на пять веток.- Дедо, а он кого ест?- Никого, — отвечает, — не ест. Травой да листом кормится. Ну, сено тоже зимой в стожках подъедает.- Дедо, а шерстка у него какая?- Летом, — отвечает, — буренькая, как вот у Муренки нашей, а зимой серенькая.- Дедо, а он душной? Кокованя даже рассердился:- Какой же душной! Это домашние козлы такие бывают, а лесной козел, он лесом и пахнет.
Стал осенью Кокованя в лес собираться. Надо было ему поглядеть, в которой стороне козлов больше пасется. Даренка и давай проситься:
— Возьми меня, дедо, с собой. Может, я хоть сдалека того козлика увижу. Кокованя и объясняет ей:
— Сдалека-то его не разглядишь. У всех козлов осенью рожки есть. Не разберешь, сколько на них веток. Зимой вот — дело другое. Простые козлы безрогие ходят, а этот, Серебряное копытце, всегда с рожками, хоть летом, хоть зимой. Тогда его сдалека признать можно.
Этим и отговорился. Осталась Даренка дома, а Кокованя в лес ушел. Дней через пять воротился Кокованя домой, рассказывает Даренке:
— Ныне в Полдневской стороне много козлов пасется. Туда и пойду зимой.-А как же,-спрашивает Даренка, — зимой-то в лесу ночевать станешь?- Там, — отвечает, — у меня зимний балаган у покосных ложков поставлен. Хороший балаган, с очагом, с окошечком. Хорошо там. Даренка опять спрашивает:- Серебряное копытце в той же стороне пасется?
— Кто его знает. Может, и он там. Даренка тут и давай проситься:
— Возьми меня, дедо, с собой. Я в балагане сидеть буду. Может, Серебряное копытце близко подойдет, — я и погляжу.
Старик сперва руками замахал:- Что ты! Что ты! Статочное ли дело зимой по лесу маленькой девчонке ходить! На лыжах ведь надо, а ты не умеешь. Угрузнешь в снегу-то. Как я с тобой буду? Замерзнешь еще! Только Даренка никак не отстает:
— Возьми, дедо! На лыжах-то я маленько умею. Кокованя отговаривал-отговаривал, потом и подумал про себя:»Сводить разве? Раз побывает, в другой не запросится».
Вот он и говорит:- Ладно, возьму. Только, чур, в лесу не реветь и домой до времени не проситься.
Как зима в полную силу вошла, стали они в лес собираться. Уложил Кокованя на ручные санки сухарей два мешка, припас охотничий и другое, что ему надо. Даренка тоже узелок себе навязала. Лоскуточков взяла кукле платье шить, ниток клубок, иголку да еще веревку.
«Нельзя ли, — думает, — этой веревкой Серебряное копытце поймать?» Жаль Даренке кошку свою оставлять, да что поделаешь. Гладит кошку-то на прощанье, разговаривает с ней:
— Мы, Муренка, с дедом в лес пойдем, а ты дома сиди, мышей лови. Как увидим Серебряное копытце, так и воротимся. Я тебе тогда все расскажу.
Кошка лукаво посматривает, а сама мурлычет:
— Пр-равильно придумала. Пр-равильно. Пошли Кокованя с Даренкой. Все соседи дивуются:
— Из ума выжился старик! Такую маленькую девчонку в лес зимой повел! Как стали Кокованя с Даренкой из заводу выходить, слышат — собачонки что-то сильно забеспокоились. Такой лай да визг подняли, будто зверя на улицах увидали. Оглянулись, — а это Муренка серединой улицы бежит, от собак отбивается. Муренка к той поре поправилась. Большая да здоровая стала. Собачонки к ней и подступиться не смеют.
Хотела Даренка кошку поймать да домой унести, только где тебе! Добежала Муренка до лесу, да и на сосну. Пойди поймай!
Покричала Даренка, не могла кошку приманить. Что делать? Пошли дальше. Глядят, — Муренка стороной бежит. Так и до балагана добралась. Вот и стало их в балагане трое.
Даренка хвалится:- Веселее так-то. Кокованя поддакивает:- Известно, веселее. А кошка Муренка свернулась клубочком у печки в звонко мурлычет:- Пр-равильно говоришь. Пр-равильно.
Козлов в ту зиму много было. Это простых-то. Кокованя каждый день то одного, то двух к балагану притаскивал. Шкурок у них накопилось, козлиного мяса насолили — на ручных санках не увезти. Надо бы в завод за лошадью сходить, да как Даренку с кошкой в лесу оставить! А Даренка попривыкла в лесу-то. Сама говорит старику:
— Дедо, сходил бы ты в завод за лошадью. Надо ведь солонину домой перевезти.
Кокованя даже удивился:
— Какая ты у меня разумница, Дарья Григорьевна. Как большая рассудила. Только забоишься, поди, одна-то.
— Чего, — отвечает, — бояться. Балаган у нас крепкий, волкам не добиться. И Муренка со мной. Не забоюсь. А ты поскорее ворочайся все-таки!
Ушел Кокованя. Осталась Даренка с Муренкой. Днем-то привычно было без Коковани сидеть, пока он козлов выслеживал… Как темнеть стало, запобаивалась. Только глядит — Муренка лежит спокойнехонько. Даренка и повеселела. Села к окошечку, смотрит в сторону покосных ложков и видит — по лесу какой-то комочек катится. Как ближе подкатился, разглядела, — это козел бежит. Ножки тоненькие, головка легонькая, а на рожках по пяти веточек.
Выбежала Даренка поглядеть, а никого нет. Воротилась, да и говорит:
— Видно, задремала я. Мне и показалось. Муренка мурлычет:- Пр-равильно говоришь. Пр-равильно.
Легла Даренка рядом с кошкой, да и уснула до утра. Другой день прошел. Не воротился Кокованя. Скучненько стало Даренке, а не плачет. Гладит Муренку да приговаривает:
— Не скучай, Муренушка! Завтра дедо непременно придет. Муренка свою песенку поет:
— Пр-равильно говоришь. Пр-равильно.
Посидела опять Даренушка у окошка, полюбовалась на звезды. Хотела спать ложиться, вдруг по стенке топоток прошел. Испугалась Даренка, а топоток по другой стене, потом по той, где окошечко, потом где дверка, а там и сверху запостукивало. Не громко, будто кто легонький да быстрый ходит. Даренка и думает:
«Не козел ли тот вчерашний прибежал?» И до того ей захотелось поглядеть, что и страх не держит.
Отворила дверку, глядит, а козел — тут, вовсе близко. Правую переднюю ножку поднял — вот топнет, а на ней серебряное копытце блестит, и рожки у козла о пяти ветках. Даренка не знает, что ей делать, да и манит его как домашнего:
— Ме-ка! Ме-ка!
Козел на это как рассмеялся. Повернулся и побежал.
Пришла Даренушка в балаган, рассказывает Муренке:
— Поглядела я на Серебряное копытце. И рожки видела, и копытце видела. Не видела только, как тот козлик ножкой дорогие камни выбивает. Другой раз, видно, покажет.
Муренка, знай, свою песенку поет:- Пр-равильно говоришь. Пр-равильно.
Третий день прошел, а все Коковани нет. Вовсе затуманилась Даренка. Слезки запокапывали. Хотела с Муренкой поговорить, а ее нету. Тут вовсе испугалась Даренушка, из балагана выбежала кошку искать. Ночь месячная, светлая, далеко видно. Глядит Даренка — кошка близко на покосном ложке сидит, а перед ней козел. Стоит, ножку поднял, а на ней серебряное копытце блестит.
Муренка головой покачивает, и козел тоже. Будто разговаривают. Потом стали по покосным ложкам бегать. Бежит-бежит козел, остановится и давай копытцем бить. Муренка подбежит, козел дальше отскочит и опять копытцем бьет. Долго они так-то по покосным ложкам бегали. Не видно их стало. Потом опять к самому балагану воротились. Тут вспрыгнул козел на крышу и давай по ней серебряным копытцем бить. Как искры, из-под ножки-то камешки посыпались. Красные, голубые, зеленые, бирюзовые — всякие.
К этой поре как раз Кокованя и вернулся. Узнать своего балагана не может. Весь он как ворох дорогих камней стал. Так и горит-переливается разными огнями. Наверху козел стоит — и все бьет да бьет серебряным копытцем, а камни сыплются да сыплются. Вдруг Муренка скок туда-же. Встала рядом с козлом, громко мяукнула, и ни Муренки, ни Серебряного копытца не стало. Кокованя сразу полшапки камней нагреб, да Даренка запросила:
— Не тронь, дедо! Завтра днем еще на это поглядим.
Кокованя и послушался. Только к утру-то снег большой выпал. Все камни и засыпало. Перегребали потом снег-то, да ничего не нашли. Ну, им и того хватило, сколько Кокованя в шапку нагреб.Все бы хорошо, да Муренки жалко. Больше ее так и не видали, да и Серебряное копытце тоже не показался. Потешил раз, — и будет. А по тем покосным ложкам, где козел скакал, люди камешки находить стали. Зелененькие больше. Хризолитами называются. Видали?
А ТЕПЕРЬ- ПРОДОЛЖЕНИЕ СКАЗКИ…
Даренка продолжала жить с Кокованей в лесу. Однажды, это было уже летом, пошли они с Кокованей собирать ягоды, да Даренка так устала, набрав полное лукошко ягод, что решили они зайти в деревню, которая была поблизости. Там, на окраине деревни, в одном из домов, жила одна одинокая женщина- муж у нее давно умер, 2 старших детей уехали жить в город, навещали ее редко. Вот и зашли Кокованя и Даренка к ней в дом, попросили напиться колодезной воды. Эту женщину звали Любовь. Она и водицы налила, да еще и обедом вкусным угостила. Говорит ей Кокованя: «Любовь, пойдем к нам с Даренкой в дом, будем вместе жить. Ты сейчас одна, я –один, да и Даренке женская рука очень нужна. Я-мужчина, могу ей свою заботу дать, а вот женскую любовь и заботу, да и научить девочку всяким разным женским премудростям ты сможешь. Подумай, да и приходи к нам с Даренкой, как надумаешь.»
Поблагодарили они Любовь за гостепреимство, оставили ей часть ягод и пошли они к себе домой. Прошло несколько дней. Как-то вышли они на крылечко, сидят, разговаривают. Вдруг видят, едет к ним возок, а на нем Любовь сидит, решила она в дом к Коковане перебраться. Перевезла она к ним свои вещи, все равно, говорит, дома одной одиноко, а здесь, с вами будем вместе жить, Даренку растить, да с хозяйством управляться. Стали они вместе жить, хозяйство вести: Кокованя в лес ходит за зверем, Даренка с Любовью по дому хозяйничают, да весной и летом на огороде управляются.
Шли годы, Даренка вытянулась, стала просто красавицей. Любовь с Кокованей все это время заботились о ней, как родные родители: научили ее читать и писать, заниматься хозяйством, ухаживать за домом, а самое главное- учили ее любить. Они дарили ей свою любовь, а она принимала ее и посылала дальше, в мир. Они научили ее видеть людей, разбираться, кто хороший, а кто- плохой, научили ее доверять людям, общаться с ними, слушать себя и то, что говорит сердце.
У них дома часто собирались гости, а Даренка с Кокованей уже который раз повторяли сказ про то, как увидели Серебряное копытце, что он сделал им подарок- ножкой выбил много драгоценных камней, они и до сих пор еще у Коковани остались. Много друзей и подруг было у Даренки, правда, они все не так близко от нее жили, но когда встречались, им было так весело, тепло и хорошо всем вместе, что дружба их крепла год от года.
Однажды, это было осенью, вышла Даренка из дому, идет по дороге, смотрит, а на встречу ей молодой человек идет, Даренка такого ни разу в их округе не видела. Таким красивым он ей показался, что Даренка голову опустила, а глаза так и смотрят на него, так и смотрят… Увидел молодой человек Даренку, остановился рядом. Так ему девушка понравилась, что он решил с ней познакомиться. Спросил, где и у кого можно остановиться, отдохнуть, т.к. идет он уже долго, а отдыха у него не было. Даренка и ответила, что можно зайти к ним в дом, отдохнуть немного. Обрадовался молодой человек, принял приглашение. Зашел в гости, дома тепло, уютно, чисто, светло, пахнет вкусной выпечкой и везде чувствуется Любовь.
Его встретили Кокованя и Любовь, а Даренка в это время на стол накрывала. Сели все вчетвером за стол, молодой человек стал рассказывать про свое прошлое и настоящее, а сам все на Даренку поглядывает. Даренке так легко вдруг на сердце стало, так тепло, захотелось к нему прижаться, обнять, чтобы он ник да не уходил… Сердцем почувствовала она, что это- тот самый один единственный на свете и самый лучший для нее мужчина. Рассказал он, что шел на заработки, хотел себе заработать на свой собственный дом. Распрощались они, а молодой человек обещал вернуться, просил, чтобы Даренка дождалась его…
Так все и вышло. Через какое-то время пришел он свататься к Даренке. Заработал денег, сам построил дом и позвал Даренку к нему жить.
Получили они благословение от Коковани и Любови, а вскоре и свадьбу сыграли.
Жили они дружно, и всегда и во всем им помогали Вера, Любовь и Добро!
А в скором времени у них родились двое прекрасных малышей- мальчик и девочка, которые были похожие на родителей: такие же добрые умеющие верить, любить и ждать….